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选举制度

以下只包括国会议员的选举制。

日本的选举制比较复杂，称“小选举区比例代表并立制”，属于parallel voting，只在少数国家与地区采用（包括台湾）。它结合了以选举人为中心的选举制（美国为典型）和以政党为中心的欧洲比例制，同时包容了两者的优点。

国会中两院的议员都由民众选举产生，其中，六成的议员由民众在自己的选区中直接选出；另外四成按照“比例代表制”选出。因此，选举分成两块。每个选民一次选举中有两票，具体操作见下例。

以选举众议员为例。

首先，把日本国土分成大小的选举区。小选举区用来直选候选人；大选举区用来进行比例代表制选举。

比如，首先划出北海道地区，作为一个比例代表选区；然后在其中再划出12个区，每个区会产生一个众议员。

如果一个人是札幌市中央区的选民，那么就需同时负责选举北海道第1区（小选举区）的议员代表，以及整个北海道比例代表区的议员。

每次选举中，一个选民手持两票。第一票要投给小选举区的议员候选人。在这个选举中，要把票直接投给一个具体的候选人。候选人们也以自己为单位，进行拉票竞选。在选举中，投票人可以只考虑候选人本人的人品好坏素质高强政策优劣，不需要特别考虑政党。在一个选区中，往往有来自不同政党的多个人进行竞选。这就是以候选人为中心的选举。在这个选举中，哪个议员获得最高得票，就可以成为小选举区（比如北海道第1区）的议员，进入众议院。

第二票则要投给一个选民中意的政党，比如自民党、民主党。选举结束，进行票数统计，每个政党会根据这一部分选举得票比率，来决定其是否在比例代表区（比如北海道区）内得到席位，以及得到多少席位。得到的席位数目要于其得票成比例。比如说，在北海道地区，规定根据比例代表制投票选出的议员至有8人。那么，如果自民党得票在比例代表选举中得票50%，那么选出的比例代表中，至少有4个名额分配给自民党。这4个议席名额究竟由谁来担当，则有政党自己来决定。政党会提供一个有派名先后“名薄”，比如一个比例代表选区要选出8名代表，那么政党提供的名薄上可以提供有排名先后的8人名单。如果自民党获得100%的选票，那么会取得所有8个名额，名薄上的8人都会当选；如果只得50%，那么至少名薄头4名会当选。名薄上候选人排名先后根据其在党内的地位决定，是党内斗争的结果，老百姓不能决定，他们只能选举政党。

以上两个同时进行，结合后，即产生要选举的全部议员。

理论上，如果一个议员在以候选人为单位的小选举区中落选，如果他排在本党在比例代表区中名薄的前例，那么如果其所属政党在比例代表选举中获得多票，那么他仍然可能当选。

以上系统，结合了候选人制和比例制的优势。候选人制突出候选人自己。选民对其人品、素质、观念、政策进行综合评定。但是，此一制度不利于小型政党，因为它们因为经费和影响有限，可能永远无法在任何一个小选举区获胜，那么就无法进入国会。比方说，政党A和政党B。政党A在每一个选区都以51%的优势获胜，政党B在每一个选区都以49%落败。那么，虽然全国投选的民众中有49%的人把票头给了政党B，B因为在所有小选举区中珞败，所以没有一个人能进入议会。这种候选人制度特别不利于小的政党。在这种制度下，小政党获得全国选民15%的选票而不能获得任何议席也很正常。在这样的机制下，自然人们也没有动力去组党，因为根本难以取胜。所以，采用此种制度的地方多为两党制。如美国。

比例制能够照顾较小的政党。虽然他们在候选人选举中落败，但是因为在比例代表选举中得到一定的票数（比如20%），那么还能得到一定数目的议席，进入国会。

参议院（上院）的机制差不多，只不过选区划分不一。小选举区以县为单位，比例代表区不再划分，以全国为单位。

内阁由多数党组成；若多数党议席不达50%，需组成联合政府，即和另外一个党联合执政，直到两党议席达到全体议席一半。当前，自民党和公明党组阁。公明党至少可以出一到两人担当内阁大臣。